Доисламский Самарканд — один из древнейших культурных центров Средней Азии, история которого насчитывает более двух с половиной тысяч лет. Задолго до прихода ислама, город был важным религиозным и торговым узлом на Великом шелковом пути, где переплетались различные верования и духовные практики.
В доисламский период основной религией жителей Самарканда был зороастризм — древнеперсидская вера, основанная на учении пророка Заратуштры. Этот культ света и огня имел значительное влияние на культуру и быт населения. Огненные алтари, храмовые комплексы и захоронения, найденные археологами в окрестностях Самарканда, подтверждают распространение этой религии. Центром зороастрийского культа был огонь, символизирующий истину и очищение, а жрецы — маги, пользовались высоким авторитетом в обществе.
Помимо зороастризма, в регионе были представлены и другие верования. Буддизм проник в Самарканд из Индии через Бактрию и Согдиану, особенно активно в I–IV веках н.э. Следы буддийских храмов и монастырей найдены в старых районах города. Манихействои несторианское христианство также получили распространение среди согдийских купцов и знати, особенно в V–VII веках.
Самарканд до ислама был настоящим духовным перекрёстком, где мирно сосуществовали представители разных религий. Эта многоконфессиональность стала основой для будущего культурного многообразия региона.